El virus navideño

No hace mucho, en un posteo anterior, mencionamos el concepto de memes como unidad cultural. De manera que, estimado lector, supongo que se habrá dado cuenta que en estos días vivimos inmerso en una enorme contaminación memética. (No? No lo había notado? Bueno, pues es así!).

Este complejo meme que podemos llamar Navidad no se da aislado, sino que integra un profundo (micro)sistema que, en términos generales, entre nosotros se inicia el 8 de Diciembre y finaliza el 6 de Enero.

Estas fiestas son un evento cultural, que nos imponen un conjunto de conductas esperadas por las personas con quienes nos relacionamos, al tiempo que nosotros esperamos ciertas conductas de parte de ellos.

Esperamos saludarlas o que nos saluden, deseándonos mutuamente “Felices Fiestas”, solemos organizar reuniones especiales con nuestros amigos más cercanos, cenamos el 24 con familiares que no vemos desde las fiestas pasadas, ingerimos comidas propias de climas fríos con treinta grados a la noche y acompañamos todo con abundantes brindis con bebidas de alto contenido alcohólico y, fundamentalmente, damos y recibimos regalos.

En un posteo anterior, indicábamos que los memes son como virus, y que, como tales, pueden mutar para adaptarse a su entorno. Lo mismo ha ocurrido con el meme Navidad. Aunque no somos consiente, esta extraña palabra es una derivación anómala de “natividad”, un vocablo arcaico que en el lenguaje cotidiano ha sido reemplazado por “nacimiento”. El nacimiento de quién? De Jesús, el Cristo, por supuesto.

Y ahora viene lo interesante. La Navidad (nuestra Navidad) es una variante memética de un complejo meme anterior al cristianismo, una fiesta pagana, las Saturnales, en la cual se celebraba el (re)nacimiento del Sol al final del otoño boreal. En dichas fiestas, se permitía un pequeño trastoque del orden en la Sociedad, al punto que los patrones servían a los esclavos.

Por supuesto, al ser esta fiesta eminentemente pagana, estaba destinada a desaparecer con el triunfo de la religión de Cristo. Pero el meme resultó ser muy resistente y mutó para adecuarse al nuevo complejo memético; ya no era el renacimiento anual del Sol, sino el aniversario del nacimiento de Dios.

Así, incluso nosotros que no superamos la barrera de las cuatro décadas, esperábamos ansiosos la hora cero del 25 de Diciembre para que el Niño Dios nos diera nuestro regalo.

Pero el sistema cultural está sujeto a cambios, y actualmente estamos viviendo una nueva mutación memética. En efecto, la sociedad se está laicizando y globalizando; en tal ambiente, una festividad religiosa se debilita tanto por presiones internas como externas.

Que hace el meme navideño? Lo mismo que antes: muta para adaptarse. Los elementos religiosos se diluyen, se pierden; cada vez menos villancicos a Jesús, menos pesebres públicos, menos películas del Rey de Reyes … y más Papá Noel.

Porque Papá Noel ha perdido sus raíces cristianas. Aunque en algunos países se le siga llamando Santa Claus, sus vínculos con San Nicolás son borrosos, remotos, un dato de diletantes y no algo presente en el ideario colectivo. Este sujeto bonachón, de larga barba blanca y vestido tan poco adecuado a nuestro clima, ya no es un personaje de connotaciones religiosas, sino laica, que desplaza con éxito al Niño Dios como dador de regalos.

Por supuesto, el cambio no es total, podríamos decir que conviven las dos cepas meméticas. Pero cada año son menos los elementos religiosos y más los comerciales los que predominan.

Este desplazamiento de lo pagano a lo cristiano y de ahí a lo laico no es exclusivo de la Navidad. También ocurre en otra fecha del calendario: la noche del 31 de Octubre al 1° de Noviembre. En la tradición de los celtas, era el festival de Samhain, cuando las barreras entre el mundo real y el místico desaparecían. El cristianismo lo adoptó como el Día de Todos los Santos; y ahora viene a perder sus elementos religiosos con la importación de comercial Halloween, elemento totalmente ajeno a nuestras costumbres.

Las festividades globales y sin contenido religioso son memes que ganan terreno cada vez más; es decir, virus que se propagan exitosamente. Solo mencionaré, para concluir, el cada vez mayor apogeo de las comparsas de Carnaval por sobre los disfraces individuales (según el meme brasilero de las escolas do samba), o el Ocktoberfest, que se celebra en lugares como Malloco (Chile), Villa General Belgrano (Argentina), o Camboriú (Brasil).

De manera que sea Usted pagano o neopagano, cristiano, o, simplemente, un laico adaptado al entorno cultural en que vive, espero haya disfrutado una Feliz Navidad.

Saludos,

Carlos D. Montenegro

Genes, memes y penes (con perdón de las damas)

Hace un par de días, hueveando (hueveando, no webeando) encontré un interesante libro sobre sistemas de matrimonio y parentesco. Lo interesante de dicho libro es que su autor, Robin Fox, planteaba que tales sistemas aparecen como una adaptación de la sociedad al entorno en que viven, pero que siempre respetan cuatro principios básicos.
Por supuesto, si no les digo cuales son tales principios, no creo que ustedes entiendan porqué me sorprendió. Así, que allá vamos:
1) Las mujeres engendran a los hijos (vaya novedad, cierto?)
2) Los hombres fecundan a las mujeres (gracias a Dios)
3) Los parientes no se casan entre sí (gracias a Dios!!!)
4) Los hombres mandan
Como se puede observar, son todos principios casi evidentes per se, aunque ... veamos un poquito más.
Es cierto que las mujeres engendran a los hijos y, por suerte, los hombres todavía fecundamos a las mujeres (o al menos, nos divertimos en el intento)... solo que ahora, la tecnología de fecundación artificial (en sus diferentes variantes) puede hacer que en un futuro no muy lejano este postulado sea muy relativo.
Los parientes no se casan entre sí, y no hay antropólogo que se precie de tal que no haya elaborado su propia teoría para explicar el denominado tabú del incesto. Dado que solo tengo un hermano varón, digamos que mucho no me preocupa.
Pero acá viene el plato fuerte, estimado lector e inestimable lectora: LOS HOMBRES MANDAN!!! Posiblemente, éste sea el principio que más se encuentra en crisis, dado que las mujeres cada día ocupan más puestos de poder (político, económico, cultural, etc).
El autor, que es conciente de este hecho, nos recuerda que el tiempo es limitado y el que la mujer destina a mandar, lo retrae de la procreación. En otras palabras, a medida que la mujer conquista su igualdad de oportunidades, decae en su función propia e insustituible: la maternidad.
El principio 4 nos servirá para caracterizar el 'machismo' como la ideología que sostiene que es justo que los hombres manden. Obviamente, se produce, como en casi toda ideología, un salto epistemológicamente inadecuado del mundo de los hechos (el principio 4) al mundo de los valores (el machismo), pero eso no nos interesa demasiado en este momento.
La conclusión a la cual podemos arribar es increíble: la ideología machista (ese meme 'políticamente incorrecto') tiene una función genética; una sociedad machista es una sociedad fecunda. Y este meme beneficia a las mujeres.
QUEEE?!?!?!? (Tranquila, señorita... no me pegue todavía). Bueno... no a las mujeres como individuos, sino a los genes que portan las mujeres. Es que en una sociedad machista, con mayor fecundidad, la mujer tiene más probabilidades de esparcir sus genes, esas egoístas unidades de reproducción, de las probabilidades que tiene en una sociedad que abogue por la igualdad femenina.
Ya sé que resulta paradójico: una mujer machista (que 'acepte' la ideología machista o, lo que para nosotros es lo mismo, que se encuentre 'enferma' del meme machista) se verá genéticamente más favorecida frente a una mujer feminista (que rechace el machismo como forma de vida y busque mayor igualdad de género); desde el punto de vista de los genes que porta una mujer, el meme del machismo les resulta beneficioso.
A la inversa (aunque no nos interesa demasiado en este posteo), el meme del feminismo es perjudicial no solo cuando 'enferma' a las mujeres, sino también cuando este es contraído por los hombres.
Podemos observar la existencia de una fuerte relación directa entre machismo (tal como lo hemos caracterizado) con la fecundidad y el crecimiento demográfico: las sociedades modernas del primer mundo, especialmente euro-occidental, tienen una baja tasa de natalidad y una creciente inserción de la mujer en diversos órdenes de la vida; por el contrario, sociedades 'atrasadas', con cuestiones de género pendientes de resolución, exhiben altas tasas de crecimiento demográfico.
A este respecto, es interesante notar que la relación entre igualdad de oportunidades y fecundidad no es un tema nuevo, e incluso algunos han sostenido que la mejor manera de frenar el crecimiento demográfico es incrementar las oportunidades extramaternales de las mujeres; así como el 'machismo' ha sido un meme funcional a la propagación genética, el 'feminismo' puede ser un meme funcional frente a la crisis de superpoblación.
Saludos,
Carlos D. Montenegro
Ref.:
Robin Fox; Sistemas de parentesco y matrimonio; Alianza Universidad, Madrid, 1972
PD: La igualdad de género como medio para evitar la superpoblación fue mencionada por Isaac Asimov (posiblemente entre otros), pero no he podido encontrar la referencia precisa.

Todos estamos infectados

Todos estamos infectados ... una pandemia crónica. ¿Cuando empezó? No lo sabemos a ciencia cierta, quizás hace millones de años que llevamos esta especie de virus. No, no se trata de la gripe A, por supuesto.

Me refiero a los memes, . Sí leyó bien, amable lector: memes. "Pero qué es un memo?". No, no: memo no, meme. ¿No sabe qué es un meme? no ha aprendido todavía una de las grandes teorías del Siglo XX? (y, creáme, por una vez, no estoy siendo irónico).

Un meme es una unidad cultural: canciones, modas, ideas, son memes, algo así como un virus que infecta nuestros cerebros. ellos conforman nuestro sistema cultural de una forma tan "imbrincada" que bien podemos llamarlo sistema memetico a tla cultura.

Por eso decimos que todos estamos infectados. Quién de nosotros no tiene una idea en su cerebro? (Error: esa persona que viene a su mente TAMBIEN tiene al menos una idea, confíe en mí)

Los memes son "análogos" a los virus (OJO, recalco que se trata de una analogía, no de una identidad); ellos se aferran a nuestro cerebro, nos contagian y los portamos sin saberlo.

Como todos portadores, en ocasiones somos portadores sanos: llevamos una enfermedad pero no siempre se nos manifiesta. Por ejemplo: cuando un profesor explica diferentes teorías sobre un mismo fenómeno (teorías jurídicas, políticas, biológicas, económicas o físico – cuánticas), nos está exponiendo a dos (o más) enfermedades, pero sólo tendremos activa una de ellas.

Las diferentes teorías se anularán unas a otras. O mejor dicho: una de ellas desplazará a todas las demás. Cuál de todas predominará? eso depende en cierta medida de nuestros anticuerpos. Porque tenemos anticuerpos: son los supuestos básicos subyacentes.

Supongamos que yo, ateo impenitente, estoy estudiando la doctrina del Derecho Natural conforme Santo Tomás de Aquino: aprenderé los conceptos y las diferencias entre ley divina, ley revelada, ley natural, ley civil, etc. (y será mejor que lo haga, pues en caso contrario nunca aprobaré el examen). Sin embargo, mi ateísmo impedirá que ésta doctrina se manifieste en mí de forma activa (Difícilmente el iusnaturalismo tomista fundamente alguna de mis opiniones).

En este caso, seré portador de las teorías del Aquinatense, pero las mismas se encontrarán en estado latente. Eso no significa que no pueda infectar a otros con dicho meme: si soy docente de la materia, deberé explicar ese tema, y mis alumnos religiosos no sólo serán portadores, sino que probablemente también contraerán la enfermedad del "iusnaturalismo tomista" (dados que carecerán del ateísmo como anticuerpo eficiente).

Un meme, como otros virus, puede mutar. Imaginemos un gran meme (en realidad, un complejo o conjunto de memes), como puede ser el Cristianismo (ya que estamos con los temas religiosos).

El virus original (surgido en Judea durante el Siglo VIII A.U.C.) fue mutando con el paso del tiempo. Y no es sólo que la Iglesia actual sea diferente de la comunidad apostólica originaria. También mutó en distintas variedades: latina occidental, ortodoxa griega, ortodoxa rusa, caldea, copta, armenia, anglicana (en sus inicios, una mutación del catolicismo), luterana, calvinista, etc. Incluso, el mismo Cristianismo puede ser considerado una "cepa nueva" del Judaísmo, sus hermanos mayores.

Como todo virus, puede originar pandemias, cuando un meme se desplaza a gran velocidad en una población. Las mutaciones de la Reforma Protestante, para seguir con nuestros altamente polémicos ejemplos religiosos.

Es que la religión (las ideas religiosas) son buenos ejemplos de conjuntos de memes que forman entre sí estructuras de gran complejidad. Y la Ciencia? Algunos parecen entender que no, que la Ciencia se refiere al reino de la Verdad y tiene un funcionamiento que escapa a las reglas meméticas.

Falso, por supuesto. Las afirmaciones o ideas científicas también son memes, y los alcanzan "las generales de la Ley". La diferencia (no menor, por supuesto) radica en que las ideas científicas (debería decir, con más propiedad, los memes científicos), además de ser memes, son científicos; es decir, cumplen con los requisitos epistemológicos (cualesquiera estos sean) que hacen a su cientificidad.

Lo fundamental de los memes es su capacidad de convicción, de arraigar en las mentes de las personas. No importa, por supuesto, la veracidad de un meme. Volviendo a su contraparte biológica, lo importante de un meme es su virulencia.

Queda a Ud., amable lector, analizar, aplicar y comentar estos conceptos, en relación a ideologías políticas, sistemas filosóficos, doctrinas jurídicas, escuelas económicas y marcos conceptuales en general. Tome esta forma y comience a verter el material de su agrado.

Saludos,

Carlos D. Montenegro

PD: En un próximo posteo, trataremos de ver los vectores por los cuales se puede trasmitir y contagiar estos virulentos memes.

Bienvenido

Estimado cibernauta, a quien el azar (sea por sí mismo, sea mediante eficientes buscadores) ha arrojado a esta isla virtual, sé bienvenido.

Este rincón de la Red, del cual me he apropiado, se encuentra destinado a expresar opiniones, teorías, informaciones, análisis e ideas, todo lo cual podemos resumir en ese sencillo y prolífico neologismo de Dawkins: "memes".

En especial, dado mis gustos e intereses (y permítaseme utilizar este blogo para la expresar mis preferencias personales), serán memes estrechamente vinculados al Derecho, la Sociología, la Política y otras disciplinas del Ser Humano.

Queda Ud. invitado, amable visitante, a replicar los memes almacenados en tu cerebro, sean etos concordantes con los ya expresados, sean discordantes o sean originales, siempre en un marco de democrático respeto y tolerancia.

Saludos,
Carlos D. Montenegro